观照：灵长目动物6600万年的生命历史

 1. 观照一：地球会说话。科学家凭着对“地质年代学”的研究，让地球用自己的身体，向人类讲述地球生命舞台上的故事。——崃按：“地质年代简表”是21世纪好学深思的人类分子必须熟记的普通常识。远的暂且不说，这一回我们专注于看“新生代”（地质年代中“最年轻的一代”）有什么话说。——地球母亲的追忆，离不开地层学与地质学关系，越是往下的地层，叙述越是久远的地质年代的故事。——这个“新生代”是最靠近我们的双脚的“地层故事”，可进一步划分为如下的2个“纪”和7个“世”：

1.1 新近纪

1.1.1 全新世（1万年前--今天）：以“农业革命”为分水岭，地球生命舞台进入了“人类繁荣”的时代。

1.1.2 更新世（180万年前--1万年前）：这是地球生命舞台上，人类从“万物之一”的禽兽世界里，终于脱颖而出，荣登“万物之灵”宝座的阶段。赫赫有名的“石器时代”，指的就是在这个时期人类最重要的工具；人类在150万年前学会用火；依据赫拉瑞《人类简史》，7万年前也许是基因突变，发展出了强大的沟通和协作能力，一举跃登自然界食物链的顶端；3.5万年前开始创作艺术品。

1.1.3 上新世（533万年前--180万年前）：这是人类祖先登上地球生命舞台的时期。人类祖先在500万年前两足行走；260万年前脑容量增大，并开始用石头制作简单的工具，为“石器时代”的到来做准备；在200万年前进行大迁徙。

1.1.4 中新世（2300万年前--533万年前）：灵长目动物中的“猿类物种”登上了地球生命舞台。其实，所谓“猿类物种”包括了“猴类”和“猿类”，而按照生物分类学，人类其实是“猿类”的成员之一。所以，人类的进化史有一个从“人猿”进化为“猿人”的阶段，那是所有研究古人类学家最感兴趣的。是啊，人类怎么样从一只“猿”进化为一个“人”，那是整个生物进化史上的大事啊！追忆一下38万万年前，宇宙间竟然有这么一个星球，发生了“物质进化为生物”的惊天动地的大事！从此，地球就变成了一个生命舞台，生命虽然经历了一次又一次的“物种大灭绝”的洗礼，但是每一次在旧物种灭绝之后，新物种就应运而生，大有“你方唱罢我登场”的气势。现在，宇宙间的进化历史，随着人类物种的出现，又将迎来了第二个奇迹：“物质”在第一次“质变”为“生物”的基础上，又形成了第二次“质变”，人类精神（心灵）横空出世了！——崃按：上述1.1.2更新世一节中，描述7万年前智人物种跃居食物链顶端一事，便是人类心灵成熟的明显表现。人类与其他动物的区别，在于“心灵”，而不是别的。

1.2 古近纪

1.2.1 渐进世（3400万年前--2300万年前）：灵长目动物中的“高等猴类”，登上了地球生命舞台。这个时期的前边900万年，是“猿类”和“猴类”拥有共同祖先的阶段，直到2500万年前“猿类”挥挥手，与“猴类”的兄弟们说拜拜，走上了另一条进化的道路。

1.2.2 始新世（5600万年前--3400万年前）：灵长目动物中的“低等原猴”，登上了地球生命舞台。

1.2.3 古新世（6600万年前--5600万年前）：哺乳纲动物中的“胎盘类”，登上了地球生命舞台。最原始的灵长目动物——更猴、兔猴、始镜猴也就跟着粉墨登场了！

2. 观照二：化石会说话。科学讲究“拿出证据来”，地球生命舞台上的久远的故事，依靠的“证据”就是动物死后留下的“化石”了。凭着对“化石”的研究，并用“放射性碳定年法Radiocarbon Dating”的科学手段，能够判断“化石”的“前身”的生存年代，真是神奇啊！

3. 观照三：心灵会说话。科学家研究地质年代也好，研究化石年代也罢，都离不开人类心灵啊！说到底，最灵、最神奇、最不可思议的，是我们每个人都具有却不曾充分开发的心灵啊！也许我们不见得都要当科学家，可是就算是当一个小人物，也不能没有一颗美丽的心灵啊！