我的小学：新民小学

转载记叙我的小学的文章，以资纪念。

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怀念新民小学

李 艺(b.1943)

　　在武吉知马的上段，经过武吉班让地带，抵达兀兰十一哩，就在油池村对面的一座小山坡上，伫立了一间乡村小学，那是典型的五、六十年代校舍设备，也是当时当地闻名的新民小学。
　　 1961年，当我自华中毕业后，还赋闲在家。次年一月的某一天，莫河兄有空来找我闲聊，并告诉我他所任教的学校正需要一位教师，问我是否有意担任这份工作，我当时还未就业，马上便答应了下来。翌日中午与该校林东彦校长约好在武吉知马四哩半的咖啡店见面，彼此相见甚欢，谈得很愉快，第二天立刻走马上任，从此奠定了我的职业生涯，让我一直负起“人类灵魂工程师”的重任至退休为止，整整超过四十的教学岁月。
　　 新民小学当时是一所乡村学校，校舍是以木板与锌板屋顶建成，前面还辟了个椭圆形的操场，中间是草地，周围还设有跑道环绕着，这是作为学生上体育课与开运动会之用。学校面积不是很大，但仍能容纳几百名学生愉快求学。学校四周也栽种着整齐的花草树木，整个环境显得清幽翠绿，在那时已算是一所颇受欢迎的学校了。
　　 学校的学生几乎都来自马路对面的油池村，他们的生活简朴，但大家穿起校齐的校服来，个个看起来都是精神饱满，热心向学的莘莘学子。当时教育部早已颁布禁止体罚学生的训令，可是对于少数小顽童，教师照样以藤鞭警戒，而家长们却很少来学校投诉，有的甚至鼓励教师替他们处罚，以便改掉顽童的劣根性，让他们真正成为国家未来的主人翁。
　　 学校的规模不大，但麻雀虽小，五脏俱全，每当举行运动会时，前面的椭圆形运动场可大派用场了。学生可以它周围的跑道赛跑，再以草地上所挖掘的沙池作为跳高与跳远竞赛之用。只要花一整天的时间，全部的赛程都能完成，从而培养学生重视体育，促进健康，使身心获得全面的发展。
　　 我刚刚教书的前几年，还是一名王老五，寄宿在学校的宿舍里，生活起居倒是很方便，可避免往返学校上课的舟车劳累，也可省下一笔交通费用。在学校的后方，那里有一座石山，是出产花岗岩的重地，平时经常可听到炮弹炸开巨石的声响，听惯以后，也觉得习以为常了。晚餐过后，我有空时会沿着学校旁边的一条小径散步到石山去看看，只见大小不一的石块的确堆积如山，一方面让我了解一下采石的情况，另一方面可轻松一下身心，吸收新鲜的空气，从而令周身清爽。
　　 在运动场中央，学校另辟一个铺上水泥的排球场，每逢周四晚上，我与十多位同事及朋友都会聚集在球场上打排球。大家每次都分为两组来较量，打得非常激烈，有时也会因球的落点未定而争执不休，但大家都觉得兴奋万分，乐趣无穷。我们也参加过好多次“光南杯”选区排球赛，最后经常是新民与正华队争夺冠亚军，由于正华队高手如云，我们的新民队经常棋差一招，敌不过对方的凌厉攻势而屈居亚军，正华队也当然荣登冠军宝座了。然而我们一向抱着“友谊第一，比赛第二”的心态参赛，两队的良好友谊一直是长存的。
　　 好多新民教师喜欢打排球，其中像莫河、刘余明等都是好手，他们两人因而都成为学校教练，负责训练学生打排球并组成校队，也曾多次参加学生选区排球赛，由于在“名师出高徒”的影响下，新民小学排球队当时曾多次获得佳绩，名躁一时，也为学校争光不少。
　　 随着岁月的流逝，到了将近九十年代，新加坡每所学校都已现代化，豪华宽敞，富丽堂皇的校舍也应运而生，布满整个岛国。像新民小学的各种设施都已赶不上时代潮流的需求，加上学生人数越来越稀少，只能让位给新兴的学校而闭门休业，目前该处只留下一片令人回味的空地，等待有关当局日后做适当的发展之用。
　　 在时代的洪流中，新民小学虽已被淹没在这浪潮里，我还是深深怀念这曾经培养过无数莘莘学子的学校，永远都不能忘怀。 

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注：1971年至1976年，我在这个校园度过小学生涯。